2015年，为了实现可持续发展社会，欧盟（EU）提倡了一个新的经济体系概念——“循环经济”。这是一个旨在消除废弃物、实现资源循环的经济体系。为了实现循环经济，日立集团正在不断推进相关研发工作。
日立欧洲的工程师Cristina Vera就是从事这项研发工作的人员之一（所属职务为2023年10月采访时）。
对于从小就关注地球环境的Cristina来说，从事这项研究是“一件无比高兴的事”。那么，究竟什么是循环经济？为了实现循环经济的项目是怎样的项目？以及Cristina有何想法？带着这些问题，我们采访了她。
Cristina在西班牙南部长大，她从小就对气候变化等环境问题有着切身的感受。
她说：“我的家乡经常遭受干旱、热浪和暴雨袭击，这导致沙漠化的风险增加。由于我的家乡是农业地区，所以气候变化是一个与生活息息相关的重要话题。”
正因如此，Cristina非常关注地球环境。她认为，要解决环境问题，必须改变大量生产、大量废弃的经济模式，因此她在研究生阶段攻读了产业和工程学专业。毕业后，她担任了制造工艺的技术顾问等职务，在此期间不断提升自己作为工程师的专业水平。
随着职业生涯的不断发展，她渐渐感觉到人们的商业观念正在发生变化。
她说：“我刚进入职场时，为了进一步发展已经成功的业务，大家一心只追求压缩成本。然而渐渐地，大家开始将重点转向如何保护地球环境、如何在生产过程中减少能源消耗和温室气体排放、怎样减少新材料的使用。这些观点变得不可或缺。为了兼顾产业活动和环境保护，有很多问题需要解决。而我想在能够直面这些困惑，为社会带来变化的企业工作。”
随着全社会越来越关注地球环境，Cristina选择加入日立欧洲研发中心，成为一名工程师，以实现她的理想。该中心的目标是通过研发和技术进行创新，以解决各种社会课题。
“我们每天使用的资源是有限的，地球的承载能力已经接近极限。为了实现世界的可持续发展，我们必须尊重生物多样性，并减少资源消耗和二氧化碳的排放。为此，我们需要一种既能实现资源循环、又能保障经济增长的经济体系。这就是循环经济。”
循环经济（Circular Economy）是欧洲在2015年提倡的一个概念，与之相对的是线性经济（Linear Economy），即采集资源、生产产品，然后废弃产品。循环经济的核心理念是通过资源的高效循环利用，不再使用新的原材料，从而减少废弃物的产生。
“3R”指的是减量化、再利用和再循环，它是循环经济的组成部分。除此以外，还需要从根本上调整资源采购和产品设计等流程，建立起一个不产生废弃物的机制。
这也是Cristina长期以来一直致力于实现的目标。
多年来，日立欧洲研发中心一直致力于开展利用数字技术实现制造业智能化的研究。为了促进这项研究，日立欧洲启动了旨在实现循环经济的项目。
在这个项目中，Cristina负责建立一种方法，使其能获取产品生命周期数据，并将数据应用于循环经济。
“为了确保产品的可追溯性（生产工程和流通情况可追溯），欧盟或将强制要求企业获取与自身产品生命周期相关的数据。各企业都需要提供用于生产产品的材料、生产过程、流通、使用和报废方式等数据。实现循环经济的关键在于如何分析这些数据并做出决策。”
事实上，Cristina一直致力于开发一个利用铁路车辆数据实现循环经济的系统。该系统一旦开发成功，企业根据数据做出决策将成为可能。例如，它可以帮助减少有害废弃物的排放，计算出零部件维护的最佳时间，并延长产品的使用寿命。当产品寿命到期时，还可以确定零部件的最佳再利用方式。
“我们还有许多困难需要克服，例如在利用数据时如何保护机密信息。但是，如果不断使用新材料，地球环境在不久的将来就会崩溃。所有行业都必须意识到这一点，并采取行动实现循环经济。”
她带着这种强烈的信念继续开展研究，同时，一个宝贵的机会也在向她招手——进入日立集团旗下开展能源业务的日立能源公司。
“能源在人们的生活中不可或缺，它涉及众多产业活动，我认为，在能源领域实现循环经济是建设可持续发展社会的关键一步。日立集团拥有广泛的业务，其多样性是促进创新并为社会做出贡献的重要因素。日立给了我一个机会，让我能够把自己一直以来研究的内容应用到实际的商业场景中，我感到非常激动。”
抓住新机会的Cristina变得愈发忙碌。闲暇时，她喜欢和爱犬一起散步，享受大自然的美好。这样的悠闲时光既能消除她的疲劳，也能加深她对地球的热爱。
“在森林里漫步的时候，我能切身感受到生物的多样性。这让我明白自然环境不仅仅属于我们人类。这个世界是无数生命共同栖息的家园，我们人类绝不能破坏它。”
实现循环经济的道路并不平坦。尽管如此，Cristina依然坚信未来“充满希望”。
“未来取决于我们自己。我们的社区、我们购买的产品所在的行业未来，都受到每个人一举一动的影响。我还在日立集团内部组织了一系列以可持续发展为主题的活动，将同事们聚在一起，分享知识和见解。我相信我的工作以及这些活动能给社会带来积极的变化。”
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