ความท้าทายของฮิตาชิในตึกสูงของประเทศจีน:
ลิฟต์ที่เร็วที่สุดในโลก

ฮิตาชิมีประวัติการให้บริการลิฟต์ความเร็วสูง และจุผู้โดยสารได้เป็นจำนวนมากมายาวนาน ย้อนไปเมื่อปี 1960 ที่ฮิตาชิได้ส่งมอบลิฟต์ที่มีความเร็วสูงสุดในประเทศญี่ปุ่นในขณะนั้นให้แก่อาคาร Kasumigaseki ซึ่งถือเป็นหนึ่งในอาคารสูงแห่งแรกของประเทศ นับจากนั้น ฮิตาชิก็ได้ดำเนินการทำการวิจัยและพัฒนาต่อไปเรื่อย ๆ ตอบสนองตามความต้องการตึกสูงเสียดฟ้าในตลาด ในปี 2010 ฮิตาชิได้ก่อสร้างอาคาร G1TOWER ซึ่งมีโครงสร้างลิฟต์ที่สูงที่สุดในโลกเพื่อทำการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับลิฟต์^*2 และได้ผ่านการทดสอบภาคสนามด้านความเร็วสูง เป็นลิฟต์ที่สามารถจุผู้โดยสารได้เป็นจำนวนมากและเป็นผลิตภัณฑ์ที่พัฒนาได้อย่างเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

ฮิตาชิได้เข้าร่วมวงการธุรกิจลิฟต์ในประเทศจีนตั้งแต่ปี 1980 ในปี 1995 ฮิตาชิได้ก่อตั้งบริษัท Hitachi Elevator (กว่างโจว) Co., Ltd., ซึ่งตอนนี้ได้กลายมาเป็น Hitachi Elevator (ประเทศจีน) Co., Ltd., โดยมีที่ตั้งอยู่ในเมืองกว่างโจว บริษัทจีนแห่งนี้ทำการผลิต, ทำการตลาด และให้บริการซ่อมบำรุงลิฟต์ บริษัทเริ่มดำเนินการในเขตเมืองกว่างโจวและกลายเป็นบริษัทอันดับต้นๆ ในประเทศจีนในแง่ของส่วนแบ่งทางการตลาดสำหรับการก่อสร้างติดตั้งลิฟต์ใหม่

นับจากนั้น อิตาชิได้สร้างความแข็งแกร่งให้กับธุรกิจลิฟต์ของตัวเองในประเทศจีนโดยมีบริษัท Hitachi Elevator (ประเทศจีน) Co., Ltd., ทำหน้าที่บริหารจัดการอยู่ที่นั่น บริษัทได้สร้างโรงงานผลิตทั้งในกว่างโจว, เทียนจิน และเซี่ยงไฮ้ หนึ่งตัวอย่างของผลลัพธ์ที่ได้ในประเทศจีนคือลิฟต์ความเร็วสูง (480 เมตรต่อนาที) มีสองห้องโดยสารในตัวเดียวกัน และจุผู้โดยสารได้เป็นจำนวนมาก ซึ่งเราได้มีให้บริการใน Shanghai World Financial Center ในปี 2008 ในปี 2013 ได้มีการสร้างโรงงานผลิตในเมืองเฉิงตูเพื่อให้บริการผลิตภัณฑ์และบริการให้สอดคล้องกับความต้องการของลูกค้า

ในปี 2014 ฮิตาชิได้รับความท้าทายครั้งใหม่ในกว่างโจวกับโครงการเพื่อการส่งมอบลิฟต์ที่เร็วที่สุดในโลกในเวลานั้นในตึกสูงระฟ้า Guangzhou CTF Finance Centre ตึกที่มีความสูง 530 เมตรซึ่งกำลังอยู่ภายใต้การดำเนินการก่อสร้าง เพื่อให้ประสบความสำเร็จ ลิฟต์ความเร็วสูงจำเป็นต้องวิ่งจากชั้นพื้นดินไปจนถึงชั้น 95 (ระยะห่าง 440 เมตร) ให้ได้ภายใน 43 วินาทีเท่านั้น ซึ่งนี่ไม่เพียงแต่จะรวมถึงเทคโนโลยีในด้านพลังงานและการควบคุมเท่านั้น แต่ฮิตาชิยังต้องให้การรับประกันถึงความปลอดภัยและความสะดวกสบายสำหรับผู้โดยสารอีกด้วย

ความท้าทายที่ยากที่สุดคือการรักษาความปลอดภัยของลิฟต์และความสะดวกสบายสำหรับผู้ใช้ในขณะที่ลิฟต์กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 1,200 เมตรต่อนาที ซึ่งโดยธรรมชาตินั้น เป็นเรื่องยากที่จะสามารถรักษาความปลอดภัยและสะดวกสบายได้ในขณะที่ความเร็วของการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพื่อแก้ไขปัญหาของอุปสรรคเหล่านี้และสร้างลิฟต์ความเร็วสูง ฮิตาชิจึงได้พัฒนาหนึ่งในเครื่องจักรขับลิฟต์มอเตอร์แม่เหล็กถาวรที่ทรงพลังที่สุดในโลก (330 กิโลวัตต์) และเพิ่มความแข็งแรงทนทานให้กับสายเคเบิ้ลที่ใช้เคลื่อนย้ายตัวลิฟต์ ซึ่งจะช่วยลดภาระแก่เครื่องจักรขับลิฟต์ไปได้มาก นอกจากนี้ ฮิตาชิยังได้พัฒนาเบรกแม่เหล็กไฟฟ้าโดยใช้วัสดุการเบรกที่สามารถทนความร้อนได้ที่อุณหภูมิสูง 300 องศาเซลเซียส เพื่อให้ลิฟต์ความเร็วสูงนั้นสามารถหยุดได้พอดีและปลอดภัย นอกเหนือจากการใช้พลังงานและเทคโนโลยีการควบคุมที่คิดค้นขึ้นเองให้เป็นประโยชน์แล้ว ฮิตาชิยังมุ่งเน้นในเรื่องความปลอดภัยและความสะดวกสบายของผู้โดยสารในลิฟต์ และพัฒนารางเลื่อนแบบแอคทีฟ (active guides) เพื่อช่วยลดการสั่นสะเทือนในตัวลิฟต์ ฮิตาชิยังเพิ่มเทคโนโลยีการปรับแรงดันอากาศที่คิดค้นขึ้นเองอีกด้วย เพื่อช่วยลดปัญหาเกี่ยวกับหูอันจะเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงของแรงดันอากาศภายในตัวลิฟต์

โดยสรุป ฮิตาชิติดตั้งลิฟต์ 95 เครื่องสำหรับอาคาร Guangzhou CTF Finance Centre รวมถึงลิฟต์ความเร็วสูงสองเครื่อง, ลิฟต์ที่วิ่งด้วยความเร็ว 1,200 เมตรต่อนาที, ลิฟต์ที่มีสองห้องโดยสารในตัวเดียว 28 ตัวและลิฟต์ความเร็วสูงที่วิ่งด้วยความเร็ว 600 เมตรต่อนาที

ฮิตาชิได้ทำให้หน้าที่การยกเครื่องจักรขับลิฟต์เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งถือเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับลิฟต์ความเร็วสูง ใช้สำหรับการติดตั้งลิฟต์อยู่ในปัจจุบัน ในการทดสอบความเร็วในเดือนพฤษภาคม 2016 ลิฟต์มีความเร็วอยู่ที่ 1,200 เมตรต่อนาที ซึ่งถือเป็นสถิติระดับโลกในขณะนั้น

ในเดือนมิถุนายน 2017 ได้มีการทดสอบความเร็วอื่น ๆ กับลิฟต์ตัวเดียวกันนี้ในอาคาร Guangzhou CTF Finance Centre เพื่อเป็นส่วนหนึ่งในความพยายามเพื่อการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ สำหรับลิฟต์ เมื่อพิจารณาการพัฒนาเพิ่มเติมอื่นๆ ในระบบการควบคุมและความปลอดภัยแล้ว ลิฟต์จะมีผลการทดสอบความเร็วอยู่ที่ 1,260 เมตรต่อนาที (75.6 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ถือเป็นสถิติโลกอีกอย่างหนึ่ง

ความเร็วสำหรับการใช้งานจริงประจำวันของลิฟต์ในอาคาร Guangzhou CTF Finance Centre จะอยู่ที่ 1,200 เมตรต่อนาที ปัจจุบันฮิตาชิดำเนินการจัดการปรับแต่งขั้นสุดท้ายก่อนที่อาคารจะเปิดให้บริการ